幽州南面,冀州、兖州、徐州、豫州、青州等地,因袁绍组织联军西进睢阳(洛阳)讨伐董卓,使各郡县兵力空虚。加之连年大旱,百姓无以谋生,黄巾余孽借机招揽流民,声势复振。

根据锦衣卫估算,仅青州一地,就有黄巾乱匪百万,主要归附于白绕、于毒、管亥等位渠帅。

真实的历史中,这百万黄巾乱匪打算北上燕山,与张燕的黑山军汇合,却被刘虞所阻。后来又被公孙瓒、曹操等人击溃,最终被曹操全部吞并,成为闻名天下的“青州兵”,帮助曹操完成了中国北部的统一。

如今由于贾诩的介入,令刘虞和公孙瓒两人之间的决战比真实历史有所提前。

刘虞为了全面掌控幽州,与公孙瓒结怨颇深。幽州两虎相争,非短时期内可分胜负,无暇南顾。青州黄巾北上燕山,再无阻碍。

田齐连灭两国,扩地万里,极度缺人,早就盯上了青州黄巾这块“肥肉”,绝不会再将他们留给曹操。

田齐下令各军府结束休整,组建南下军团,出征青州,追击截获准备北上燕山的百万黄巾。

闻知战事将起,各府军千户纷纷请战,在田齐面前吵成一团。

手心手背都是肉,田齐左右为难。最后他被各千户吵的心烦,干脆决定每军各抽调一曲骑军,由副千户率领,至凤城集结。各千户抽签决定,一半南下,一半留守辽东。

巴音、魏延、甘宁、典韦、索离运气不错,抽到南下签。其余千户手气欠佳,抽到了留守签。

抽签结束,田齐大手一挥,下令南下军团于半个月内完成集结,由他亲自率军南下。

田齐下令散了军议,又相约各千户于三天后至将军府赴宴,为曹性和步度松举行婚礼。

众人行礼应诺,离开了将军府。出身南河左近的巴音、夫渠等人喜笑颜开,簇拥着曹性前往水军大营,要帮他与珂比能一同商议婚礼细节。

鞠义悄然放慢脚步,等各千户离开,单独上前,向田齐长揖一礼,“我出身冀州,熟悉周边地理人情,又与各地郡守相识,请主公允许我以幕僚身份陪同南下。”

田齐轻轻摆手,“跳荡军初建,离不得你。况且此番南下,主要是招抚黄巾、流民,少有大战,却颇耗时日。等跳荡军初具雏形,你等再南下不迟。”

田齐态度坚决,鞠义无奈,只得怏怏而退。

田齐回到内院,请高卉、乔环替曹性操持婚礼事宜,“一切从简,三天后令两人完婚。曹性是我家臣,又无直系长辈在堂,我打算亲自为其主婚,就在将军府摆宴。你等把后宅客院收拾出来,送给两人当新房。”

高卉、乔环一愣,“为何如此仓促?”

田齐尴尬一笑,“半个月后,我准备南下青州,征讨黄巾余孽。”

“秦儿和越儿怎么办?你离开之后,由谁来管束和教导他们。”乔环面露忧色,向田齐报怨。

高卉对田齐的决定也十分不满,提醒田齐,“方才张医士(张维信)来为我和阿环把脉,我和阿环都怀了身孕。你这次南下,打算几时回来?”

田齐闻言一喜,连忙扶高卉和乔环坐下,向她们保证:“一年内必返。而且会接应高顺,一同回来。秦儿、越儿,我会安排好他们的课业,不会耽误什么。”

高卉本来就担心高顺孤身南下会遇危险,得知田齐南下接应高顺,不由转怒为喜,追问田齐:“你打算让阿顺迁至辽东,不再回返草原了吗?”

乔环也希望接乔公和乔佩前来辽东,急忙上前抱住田齐胳膊摇晃,“我想派人接父亲和妹妹过来。”

田齐轻轻点头,“我确实打算将塞北和南河交与田岳、田虎、田贲等人守护,调高顺等人至辽东。”

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珂比能得知田齐将曹性的婚礼定在三天之后,心中一惊。如此仓促成婚,田齐必有紧急军务安排曹性去做。

他故意面露怒容,斥责田齐和曹性对双方联姻毫无诚意,提出带步度松回返鲜卑草原。

曹性轻声一笑,安抚珂比能:“主公将亲自为我们主婚。凤城周边所有千户都将到场相贺。如何就没有诚意联姻了?实不相瞒,中原大战将起,我等即将南下征战,这才将婚期定在了三日之后。”

珂比能知道因董卓乱政,中原大战一触即发。闻知曹性要随田齐南下征战,心中暗喜。他故意装作余怒未消的样子,与曹性等人报怨:“三天后就成亲?这是把三媒六礼都省了?我们刚刚安顿下来,什么都没准备呢!”

曹性哈哈大笑,“草原上何时流行起了汉地婚俗?我怎不知?”此时鲜卑人汉化未深,没有中原这般繁琐的礼仪规矩。

鲜卑人成亲,男女双方族长见面商定好婚期,到时直接把新娘和作为嫁妆的牛羊、奴隶领回男方家里。当天晚上烤几只羊,男女双方宾客大醉一场,然后把新郎、新娘扔到一个帐篷里就完事了。

珂比能面色一红,“我妹妹有一半汉人血统。她母亲可是南方有名的士族大家,最讲礼仪规矩。”

曹性见珂比能不依不饶,不肯让步,渐渐收敛了脸上笑容,怒气暗生。

巴音熟知曹性性情和动作习惯。他一见曹性做出要发火的样子,心道不好,连忙上前与珂比能打圆场,“我等良家子,世在军籍,身不由已,一向不讲士族规矩的。我家主公贵为大汉后将军,爵封列侯,可与单于比肩。有他亲自为两人主婚,何等荣耀,何需三媒六聘那些虚礼?”

珂比能这才顺势收起怒容,轻轻点头,答应了婚期。

巴音等人连忙将事行备好的聘礼礼单塞给珂比能,又高声欢笑起哄,令珂比能设宴,招待他们这些男方宾相。

珂比能接过聘礼单子,见与曹性事先答应的条件并无不同,终于放下心来,含笑令奴婢设宴。

酒过三旬,众人都有了一些醉意。珂比能借机提出,希望随曹性一同南下,见识一番中原风光。

曹性心生警觉,冷冷望向珂比能,“你想熟悉熟悉南下中原的路径?”

珂比能呵呵一笑,“我等也是大汉属国臣民,受天子征调。中原动荡,天子受困,我等也应该出些力气,尽一尽臣子本分。”

曹性与田齐自幼相识,深知田齐对草原蛮族的忌惮和防范。他不理珂比能的请求,冷哼一声,起身说道:“三天后我来迎亲。婚礼之后,你等即刻北返。”

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